退休赋闲之后，我每周都会抽时间去新立河散步。徜徉在风光旖旎的美丽河畔，总是思绪纷飞、感慨万千。
　　多年前我曾来过这里，那时的新立河还不能被称为“河”，只是那个时期人工挖掘的一条排水干渠，两岸杂树疯长、野草丛生、坑洼遍布。渠内不见清波流淌，触目满是浅坑积水、污浊不堪。二十年弹指一挥间，原来的沟渠发生了翻天覆地的变化，摇身一变成了滨州城市风景带，像一条翠绿色玉链，逶迤几公里，横穿整个城区，为城市涂抹上清新靓丽的色彩。它像一个婀娜多姿的少女，在晨光熹微中翩翩起舞，在灿烂夕阳下婉转歌唱；它像作家、画家笔下的童话世界，吸引着市民汇聚于此，穿行其间，流连忘返。
　　阳光明媚的时候，我会和朋友们结伴穿过树林，到新立河去看清波荡漾的水面，某一天发现浓阴蔽日的林子里竟然被人踩出了一条曲折蜿蜒的小路，细问后才知道，这是山东航空学院年轻教师们经常穿过树林步行上班而踏出的“野径”。后来，我发现有些爱好运动的市民也时常光顾这条隐蔽的小道，让它越来越坚实、亮堂。“世上本没有路，走的人多了也便成了路。”这的确是真理。没有名的小道走的人越来越多，渐渐有了名气，人们爱上了这里的清新、幽深和静谧。
　　现在回想起来，新立河市民健康休闲公园的建设工程是分段进行的，先是整治改造了南起黄河五路北至黄河八路的新立河两岸。那段时间，我和其他人一样没察觉这里有什么变化，没有机器轰鸣，没有人声沸腾，一切都是静悄悄的。后来才知道，建设者们没有移入什么名贵树木，没有建造高大上的雕塑、假山，而是完整地保留了原来的普通林木，利用林间的起伏土丘修造、硬化了幽远曲折、纵横交错的林间小路，铺就了一片又一片翠绿的草坪。后来，新立河岸边建起了平坦的人行步道，过去杂乱无章的枯木衰枝得到了“艺术化”修剪，一个崭新的公园就这样悄无声息地融入了滨州人的日常生活。
　　可令大多数人没有想到的，这普通的、朴素的、没有丝毫雕琢粉饰之气的新立河公园，竟然受到那么多人的欢迎。市民涌进公园，漫步着，畅游着，欢笑着，久久不愿离去，新立河公园迅速成为滨州人游玩休闲的首选之地，成为人气爆棚的精神乐园。城市四面八方的人们，甚至各县区的群众也纷纷慕名而来，丈量着树林中的小路，呼吸着清新的空气，坐一坐鲜绿而柔软的草坪。人们眷恋这个公园，一有时间就来走上几圈，感受不一样的惬意生活。再后来，政府实施新立河拓展工程，按照一期工程的模式向南向北扩展延伸，疏浚河道，改造桥梁，铺设步道，整修树木，增设文化娱乐设施，一个位于新立河两岸、连绵相接十几公里的大型森林式公园就这样打造成功，为滨州这个新兴城市增添了新的风景。
　　这么多年过去了，新立河公园一直在慢慢成长，像一个当年稍显稚嫩的小姑娘长成了亭亭玉立、风华卓然的大美女，更加生机勃勃、充满魅力，吸引来全城的市民和更多的来客，真正成了“城市会客厅”。每个清晨，城市还未醒来，许多市民组成的“健步走团队”就已经进入林间，在激越铿锵的音乐声中大步疾行；当曙光照亮天际，大量的人流开始涌入这里，小路上挤满了跑步健身者，树林里不时传出京剧、吕剧、歌曲或高亢或婉转的声调，空地上满是一组又一组舞剑、太极、踢毽、跳舞的团队。早饭时间过后，新立河公园迎来真正的高光时刻，人们利用各种交通工具，带上小桌、马扎、午餐，陆续进入新立河公园林间空地，开始一天的休闲生活。为进一步改善娱乐环境，园区工作人员在较大空地上硬化了地面，安放了石桌、石凳，建起了凉亭，还增设了乒乓球台、篮球架、舞池等文体设施，形成公园内小具规模的文化体育活动区，从上午一直到傍晚，新立河公园总是游人如织、络绎不绝。
　　我经常去新立河公园，感觉它最大的魅力在于逶迤数十里葳蕤茂盛的林带和清澈静谧的河水。那些相聚相依几十年以上的树木，像是亲密无间、携手成长、共存共荣的大家族，坚强而快乐地生活在新立河两岸。树林里没有什么奇异名贵的树种，大多是北方土地上常见的杨树、槐树、柳树、松树、榆树……它们有的虬枝张扬、造型奇特，有的挺拔伟岸、直插云天，有的树冠发达、低处扩展，有的斜立仄卧、萌态怡人，千万株形态各异的树木组成了壮观的森林矩阵，在新立河两岸延伸开来，林子窄处数十米，宽处百余米，横贯整个西区，成为宝贵的环保屏障。林下大多空地上仍保留着自然原始的植被，青草惬意地生长，各种野花争奇斗艳，为宁静的树林增添了不少情趣。
　　狭长茂盛的林带也是小动物们的乐园。不论春夏秋冬，林子里到处都是鸟儿们在跳跃、追逐、飞翔、鸣叫，时间久了，小鸟也明白了游人喜欢和善待它们，不再惊惧躲避，三五成群地围着人们嬉闹，有胆子大的还会飞到人的前面，眨巴着眼睛和人对视。夏天时，林子里的蝉非常多，每到夜晚，林间会变得异常热闹，到处闪烁着手电的光柱，无数人进入树林，搜寻破土而出的金蝉，直到凌晨，还有不少人仍在林子中穿行。
　　在这景区中心的，当然是那条安静的新立河。比起两侧树林的自然简朴，人们对这条河格外青睐，近年来投入大量人力物力，进行精心改造。河道清淤取直，两岸条石垒砌，增设了花岗石料且造型美丽的栏杆；岸边铺设了弹力十足的红色步行道和造型各异的岸灯；过去曾向河中排放污水的管道也都被坚决地关闭、拆除；沿河新建了好几座桥梁，桥上布设了美丽的灯饰，桥下孔洞壁上绘制了孩子们喜欢的流行卡通画。漫步在新立河边，清清的河水安静地流淌，蓝天白云和岸边垂柳倒映在水面上，空气里充满了树木花草的香甜气息，清风徐来，鸟鸣呢喃，心中立刻注满快意和畅、熏然欲醉的暖流。
　　曾经几次和朋友们探讨过，广大市民们为何特别钟情于新立河公园呢？我想了很久，可能正是因为它的自然简朴契合了滨州人的崇尚淳朴、追求自然的性格；正是因为这大片纯正北方风格的森林，氤氲着与滨州人心意相通的磁场和灵气；正是因为那条宁静清澈的小河，蕴含着滨州人祖祖辈辈的乡愁和对这方黄土地的眷恋。